Umihara Kawase BaZooKa! – Recensione

Umihara Kawase ci disse “Sayonara” nel 2014, con un episodio che portava l’omonima ragazza e le sue amiche per la prima volta fuori dalla terra nipponica. In questi sei anni Kawase ha fatto una capatina come guest star in altri titoli come Blade Strangers, ma non ha più usato il proprio amo magico in un’avventura personale. Perlomeno fino allo scorso 29 settembre quando, per cortesia di ININ Games e Studio Saizensen, la giovane donna è tornata con un cast ricco di nuovi personaggi in Umihara Kawase BaZooKa!. Disponibile per poco meno di trenta euro sugli store digitali PlayStation 4 e Nintendo Switch, scopriamo insieme di cosa si tratta.

Sebbene non sia mai stata una priorità della serie, nella scorsa avventura single player di Kawase qualche accenno di trama era nascosto nelle schede dei personaggi utilizzabili. Si trattava di piccoli pretesti per spiegare al giocatore (vecchio o nuovo) il perché dei pesci giganti con le gambe stavano seminando il panico. Nulla di tutto questo è presente in Umihara Kawase BaZooKa! dove non esiste una modalità storia e ci si getta subito nei quaranta diversi stage.

Studio Saizensen ha completamente cambiato strategia, mettendo a disposizione 22 personaggi e fornendo a ognuno di questi il pericoloso bazooka del titolo. Fin dalla scelta dei personaggi c’è un primo passo falso per l’opera: non esiste alcuna scheda individuale degli eroi che ci dia una qualche anticipazione sulle abilità speciali o sulle caratteristiche, e che ci porti quindi a preferire uno piuttosto che un altro. Lo stile super deformed si sposa però bene coi vivaci colori del gioco, dando quanto meno uno stimolo a provare ognuno dei membri del cast. Dovrete quindi lasciarvi guidare solo dal vostro gusto estetico e, dopo aver selezionato quello che vi ispira di più, gettarvi nel primo livello.

Bubble Bobble ma con la lenza e le bombe

L’obiettivo del gioco è raccogliere un quantitativo prestabilito di monete nel minor tempo possibile, così da concludere lo stage e passare a quello successivo. Per farlo bisognerà sconfiggere orde crescenti di nemici e scovare l’avversario che contiene la moneta. Kawase e gli altri eroi avranno a disposizione la lenza da pesca magica firma della serie, con cui non solo potranno appendersi agli elementi dello stage, ma anche tirare a se i nemici di piccole e medie dimensioni, trasformandoli in munizioni per il proprio bazooka. Ovviamente i novelli proiettili e quelli sparsi per il livello dovranno essere utilizzati per spazzare via il resto degli avversari, rivelando le monete utili a completare lo stage. Saizensen ha fatto un altro passo incontro a coloro che si lamentano dei controlli della lenza: il team ha infatti inserito tre possibilità di personalizzazione che ben si adattano al tipo di giocatore. Nonostante questo, imparare a utilizzare le tecniche di precisione dell’amo richiederà più di qualche tentativo.

Ogni dieci livelli affronterete il boss del mondo, ma la formula di base non cambierà: dovrete ottenere munizioni, schivare attacchi e sconfiggerlo per poter passare al mondo successivo. Ogni eroe ha disposizione anche una barra adibita alle mosse speciali che variano tra due tipi: offensive, capaci quindi di arrecare danno all’avversario, e difensive, come una schivata o uno scudo riflettente. Gli stage di Umihara Kawase BaZooKa! sono zone rettangolari che occupano tutto lo schermo, e vi permettono di tenere sott’occhio la situazione, soprattutto se deciderete di giocare in modalità portatile su Nintendo Switch. Si tratta di arene che ricordano molto la struttura di Bubble Bobble, grande classico arcade del 1986. Purtroppo la ripetitività delle azioni da compiere non è sicuramente un punto a favore per Umihara Kawase BaZooKa!.

Il team di sviluppatori ha deciso ovviamente di riproporre anche la difficoltà storica della serie: avrete infatti solamente tre vite per portare a termine più stage possibili e i vostri colpi esplosivi vi danneggeranno. Non solo, doveste subire un colpo da un nemico il vostro personaggio verrà sbalzato nella direzione opposta, rischiando di subire ulteriori colpi e portandovi al Game Over. Fortunatamente c’è la possibilità di ricominciare dall’ultimo livello sbloccato qualora avviaste una nuova partita, abbassando leggermente la tediosità del titolo. Purtroppo però non ci sono grandi stimoli al portare a termine l’avventura, e l’eccessiva ripetitività potrebbe farvi presto abbandonare Kawase e amici.

Ci sarebbe anche il multiplayer, se funzionasse…

Umihara Kawase BaZooKa! supporta un multiplayer fino a quattro giocatori in locale e online. Potete anche affrontare i quaranta livelli della modalità arcade al fianco di un amico, oppure semplicemente divertirvi a scaricarvi delle bombe in pieno volto, dimostrando chi sia il più forte. Se invece vi voleste cimentare con le partite classificate online, troverete ad aspettarvi il nulla cosmico. Nei dieci giorni in cui ho testato l’ultima avventura di Kawase infatti non ho mai trovato neanche un singolo avversario nel comparto online. Forse anche per il prezzo a cui è proposto il prodotto, non decisamente invitante per qualcuno che non conosce la serie (ovvero la maggior parte dell’utenza europea).

A chi consigliamo Umihara Kawase BaZooKa!?

Al momento, considerando anche il prezzo pieno, mi viene difficile consigliare Umihara Kawase BaZooKa! senza sentirmi un imbonitore da cortile. Si tratta di un gioco che non fa nulla per far conoscere il proprio cast al nuovo arrivato e che si impegna il poco necessario a essere sufficiente. Qualora abbiate amato alla follia il capitolo per Nintendo 3DS del 2014, allora provate a investire questi trenta euro, in caso contrario l’eShop e il PlayStation Store sono traboccanti di valide alternative.