Mario Strikers: Battle League Football – Lo abbiamo provato

Anticipando di una settimana l’uscita di Mario Strikers: Battle League Football, Nintendo ha pubblicato una demo intitolata “First Kick”, un fugace primo assaggio del ritorno dello spin-off calcistico di Super Mario il prossimo 10 giugno in esclusiva su Nintendo Switch. Nonostante la demo sia fondamentalmente uno “stress test” il cui scopo è quello di mettere alla prova i server e la qualità del netcode del titolo Next Level Games, abbiamo avuto modo di testare anche gran parte delle meccaniche di questo terzo capitolo di Mario Strikers.

Com’era possibile immaginarsi già dalla sua presentazione e dai vari gameplay diffusi nelle scorse settimane, Mario Strikers: Battle League Football non si discosta troppo dalla formula arcade dei precedenti titoli, che reinterpreta il calcio a cinque in una versione senza regole di sorta dove tutto è concesso, fra spintoni e power-up, con il solo scopo di insaccare nella rete avversaria il maggior numero di palle e portarsi a casa la vittoria.

Ad accompagnare la modalità Partita Rapida, ovvero quella dedicata a testare l’online del gioco, troviamo altre due voci accessibili in questa demo, quella dedicata agli Equipaggiamenti e l’Allenamento. La prima, pur non potendo effettivamente essere usata in gioco, ci ha fornito una panoramica sui vari elementi equipaggiabili sui personaggi disponibili al lancio, con ogni pezzo (fra testa, braccia, corpo e game) che va a modificare le statistiche base dei calciatori che ne delineano il profilo tecnico in campo.

La parte dedicata all’allenamento invece ci ha permesso di testare con mano le meccaniche base del gioco, su come muoversi in campo e destreggiarsi fra le varie tipologie di tiro, passaggi e pallonetti, fino ai potenti e scenografici Ipertiri, colpi speciali in grado di spiazzare le difese avversarie, portandosi a casa ben 2 punti in caso di goal. Assimilate le basi il tutorial continua con le Abilità Avanzate, “semplici” da padroneggiare in allenamento ma più difficili da concretizzare nell’azione caotica del match, come ad esempio il contrasto di squadra già visto nei vari trailer, dove spintonando uno dei compagni potremo lanciarlo addosso ad un avversario per bloccare la sua avanzata e rubargli la palla.

Apprese le regole base è possibile buttarsi a capofitto nell’unica attività online disponibile nella First Kick di Mario Strikers: Battle League Football, una partita rapida due contro due, giocabile anche in compagnia di un amico, nella quale affrontare giocatori da tutto il mondo. Dopo un matchmaking abbastanza reattivo nell’accoppiamento, si passa alla formazione della squadra, che permette di selezionare due personaggi per ogni giocatore (mentre il quinto, il portiere, sarà il medesimo per entrambi i team). Il capitano, scelto in maniera casuale, potrà poi decidere che maglia indossare e la metà del campo fra uno dei temi proposti, anche se in questa demo è totalmente priva delle personalizzazioni promesse nel gioco completo.

Una volta dato il fischio d’inizio potremo mettere in atto quanto imparato, collaborando con il nostro compagno per cercare di portarsi la vittoria a casa. Lo scopo della First Kick è quello di darci un assaggio delle qualità dell’online di quest’ultimo capitolo di Mario Strikers. Dopo la nostra prova, nei vari slot messi a disposizione da Nintendo per aggregare il maggior numero di giocatori, i nostri match si sono svolti senza troppi problemi. Come è risaputo, la fama di Nintendo non brilla proprio nella community dei giocatori per le sue capacità nell’ambito dei giochi online, ma nonostante questo non ci siamo mai imbattuti in episodi troppo sospetti. C’è stata qualche disconnessione da parte di alcuni giocatori (dove la gestione dell’intera squadra passa all’unico giocatore rimasto), o qualche breve attività di lag che si traduce più che altro in un ritardo nell’input dei comandi che rende difficile essere reattivi nei confronti dell’azione di gioco.

Nel complesso però ci siamo trovati di fronte ad una performance nella norma, considerato poi che di fatto si tratta di uno stress test, e il suo compito è appunto quello, lato Nintendo, di vedere cosa non va e cercare di apportare le giuste modifiche al netcode in vista del lancio. Anche l’abbinamento con gli amici è abbastanza immediato, e pur non sfruttando il sistema interno di inviti, basterà creare una stanza alla quale i nostri amici potranno unirsi per poi partire alla conquista del mondo. Come nel caso di Nintendo Switch Sports la qualità generale di questo stress test è buona e possiamo ritenerci abbastanza soddisfatti di questo primo contatto con Mario Strikers: Battle League Football, sperando che Next Level Games riesca ad offrire la miglior esperienza online possibile una volta che il gioco sarà reso disponibile.

Anche tecnicamente Mario Strikers: Battle League Football si riconferma un titolo piacevole da ammirare e giocare. Se la telecamera dall’altro offre una visione chiara della partita, nonostante regni il caos più totale sul campo, a farla da padrone sono le numerose animazioni che danno vita al gioco rendendo spettacolare ogni incontro. E il cavallo di battaglia di Mario Strikers sono le varie cut scene degli Ipertiri, che puntando sulla caratteristica peculiare di ogni calciatore del regno dei funghi, mettono in scena simpatici siparietti nei quali ogni personaggio scatena tutta la sua potenza e sfonda la difesa avversaria, a patto di completare con il giusto tempismo il minigioco ad esso collegato, che richiede al giocatore colpo d’occhio e mano ferma per bloccare l’indicatore nel punto di massima potenza del tiro per concretizzarlo.

Insomma, questa demo di Mario Strikers: Battle League Football ci ha fornito un primo sguardo ad uno dei titoli di punta dell’anno di casa Nintendo, facendoci ben sperare sulla qualità finale del gioco una volta che sarà uscito. Se sul fronte del gameplay non nutrivamo troppi dubbi conoscendo il DNA del titolo Next Level Games, questa First Kick ci ha fatto ben sperare sul comparto multiplayer online, elemento sul quale il gioco sembra puntare molto e grazie al quale riuscirà a mantenersi “vivo” nei mesi a venire.

Non resta quindi che aspettare l’uscita di Mario Strikers: Battle League Football fissata per il 10 giugno, in esclusiva su Nintendo Switch e il verdetto del gioco che arriverà nelle prossime settimane qua sulle pagine di Akiba Gamers.