Ragnarok Odyssey ACE – Recensione

Il mondo è in rovina. Dopo una guerra durata centinaia di anni la Terra è quasi completamente sotto il controllo di gigantesche creature che un giorno, a causa della curiosità dell’uomo, sono fuggite dalla loro prigione. Un unico regno ancora si oppone all’avanzata inarrestabile di queste creature, ma per quanto ancora potrà resistere?

Ispirato all’omonimo Ragnarok Online, famoso MMORPG uscito nel lontano 2002 in Corea sotto etichetta Gravity Corporation, poi sbarcato in occidente quasi due anni dopo, Ragnarok Odyssey ACE è una versione riveduta e corretta del precedente titolo uscito su PlayStation Vita, finalmente disponibile anche su PlayStation 3. La trama di questo titolo non ha nulla a che vedere con quella dell’MMO originale, nonostante molti boss, ambientazioni e classi siano i medesimi e vadano a ricreare in parte l’atmosfera in esso presente. Ragnarok Odyssey ACE è stato lanciato sul mercato giapponese il 29 agosto 2013, mentre per l’arrivo sugli scaffali (virtuali, purtroppo) dei negozi europei si è dovuto aspettare fino al 30 aprile di quest’anno.

Oltre le montagne

Si sa, la curiosità è insita nell’animo di ogni essere umano a tal punto che, a prescindere dalla grandezza di un’ostacolo, esso riuscirà prima o poi a superarlo e a scoprire quello che si nasconde dietro a esso. Tuttavia, non tutte le scoperte hanno ripercussioni positive: a volte possono essere causa di indicibili catastrofi. Questo è successo nel mondo dove è ambientato il gioco. Le terre su cui vigeva il dominio dell’uomo terminavano dove la grande catena montuosa chiamata Millennium Peaks si ergeva impedendo a ogni forma vivente sul pianeta di raggiungere le distese nascoste dietro di essa, le Sundered Lands. Dopo anni e anni di tentativi, un uomo è riuscito ad arrivare sulla vetta dell’incredibile muro di roccia e questo suo traguardo creò una breccia nella catena montuosa liberando un passaggio diretto tra le due terre. Oltre ad ammassi di rovine risalenti all’epoca degli dèi, le Sundered Lands erano la prigione di gigantesche creature rinchiuse dalle divinità stesse. Da quel giorno una guerra continua è in atto portando l’intera razza umana sull’orlo dell’estinzione. Solamente il Regno di Midgard riesce ancora ad opporsi ad un destino quasi segnato.

Il tramonto degli dèi, l’alba degli uomini

Il gameplay di Ragnarok Odyssey ACE si basa sull’ormai classico hunting game, prendendo forse troppo spunto dalla pietra miliare di questo genere: Moster Hunter. L’unico modo per avanzare nella non troppo presente trama sarà infatti quello di portare a termine le missioni che di volta in volta ci verranno affidate nei vari capitoli e sconfiggere i boss sempre più agguerriti che intralceranno il nostro cammino. Una volta iniziato il gioco si avrà la possibilità di scegliere tra una vasta gamma di opzioni l’aspetto del nostro avatar e una delle sei classi disponibili, ognuna con caratteristiche proprie e distinte. La nostra scelta potrà cadere su Swordman, Hammersmith, Assassin, Mage, Cleric e Hunter anche se, più avanti nel gioco, avremo la possibilità di cambiare classe ogni volta che vorremo. Ogni specializzazione potrà essere personalizzata ulteriormente potendo equipaggiare tecniche extra, specifiche per ogni classe, chiamate ACE Skill e sbloccabili durante l’avventura. Il gioco non presenta nessun tipo di sistema di crescita del personaggio tramite livelli: l’aumento di statistiche sarà possibile solo tramite l’equipaggiamento di armi, armature e carte, ognuna con effetti unici e particolari.

Il sistema di combattimento è praticamente identico a quello di ogni altro hunting game e presenta i classici comandi in stile action: colpo leggero, colpo pesante, schivata e le varie combo che si potranno eseguire concatenando quest’ultimi tra di loro. La presenza delle ACE Skill e della possibilità di saltare e attaccare a mezz’aria porta una ventata di freschezza e rende meno evidente la fin troppa semplicità delle varie combinazioni di mosse. Le carte, oggetti rari ottenibili dai drop dei mostri, potranno essere incastonate negli slot che ogni armatura avrà a disposizione, dando la possibilità al giocatore di personalizzare ulteriormente il personaggio, a volte in maniera decisamente rilevante.

Benvenuti a Prontera

Ragnarok Odyssey ACE presenta diversi miglioramenti a livello tecnico rispetto al suo precedessore esclusivo per PS Vita e porta novità decisamente gradite che lo hanno reso un titolo molto più valido del precedente. La prima grande aggiunta, come già accennato, consiste nelle ACE Skill, molto utili e soprattutto in grado di rendere meno banale e semplice il sistema di combattimento. Sono stati inoltre aggiunti nuovi oggetti e innumerevoli missioni extra, tra cui l’Yggdrasil Tower che sarà composta da circa quattrocento piani. Non è cambiata purtroppo la banalità a cui ogni giocatore dovrà far fronte quando si troverà a esplorare una mappa già visitata in precedenza, perché ogni stanza presenterà sempre i soliti mostri e le trappole saranno posizionate sempre nel medesimo punto, rendendo ridondante e poco coinvolgente il compimento delle missioni. Vengono migliorate e rese eccellenti le funzionalità online, con un multiplayer ben congegnato e molto gradito, come gradita è l’aggiunta della funzione crossplay che permetterà ai giocatori che utilizzano la versione per PlayStation 3 di combattere al fianco degli utenti PS Vita e viceversa.

La città di partenza, chiamata Prontera, sarà la base operativa da cui partiranno tutte le nostre spedizioni, nonché il luogo da cui si avrà accesso agli innumerevoli NPC utili per potenziare il personaggio o accedere alle funzionalità online. Nella piazza saranno presenti il fabbro, che permetterà al giocatore di forgiare o potenziare armi e armature, il sarto, in grado di aumentare gli slot carte che ogni armatura possiede e un venditore di oggetti. Dalla Piazza potremo anche accedere a ogni altra area di interesse come la gilda, luogo di partenza per ogni missione; la camera da letto, dove salvare e gestire i vari set di equipaggiamento e infine la taverna, che permetterà di avviare partite con altri giocatori tramite le funzioni multiplayer Ad-Hoc e Online.

La caccia è aperta

Le già citate funzionalità di rete rendono il titolo decisamente più godibile e divertente e daranno la possibilità a ogni giocatore di creare la propria stanza o di entrare in quelle già esistenti, permettendo inoltre la creazione di veri e propri team di massimo quattro giocatori con la possibilità di sfruttare le caratteristiche peculiari di ogni classe per sviluppare vere e proprie strategie di azione contro i numerosi nemici presenti. La difficoltà di ogni missione sarà calibrata in base al numero di giocatori che vi partecipano, mantenendo il gioco sempre al livello di competitività che gli sviluppatori hanno prefissato.

L’odissea degli spigoli

La resa grafica di questo titolo è sicuramente uno dei difetti più pesanti con cui dovremo fare i conti, per esempio durante i brevi filmati che introdurranno i boss in battaglia. Potremmo addirittura paragonarla a quella dei primissimi titoli usciti su PS2, perdendoci in nostalgici ricordi se per un istante riuscissimo a dimenticare che il gioco è stato sviluppato su PS3 e PS Vita. Oltre a questo, il design di svariati boss risulta banale e tristemente spigoloso e basterà assistere al breve filmato introduttivo per rendersene conto: a rendere l’inizio ancora più amaro è l’assenza di un vera e propria opening in CG o animazione, sostituita da una sequenza realizzata col motore grafico del gioco. L’unico lato positivo potremmo trovarlo nella completa assenza di cali di frame rate anche nei momenti più caotici. La colonna sonora è orecchiabile e ben realizzata, sebbene non vada oltre la mediocrità.

A chi consigliamo Ragnarok Odyssey ACE?

Consigliamo Ragnarok Odyssey ACE a tutti gli amanti degli hunting game non troppo esigenti e in generale a tutte le persone in cerca di un titolo da giocare in multiplayer leggero e divertente. Sconsigliato a tutti i puristi del genere, perché rispetto a colossi come Monster Hunter e Toukiden risulta essere un titolo decisamente anonimo e non è assolutamente in grado di reggere il confronto con ciò che i titoli appena citati sono in grado di offrire.